|
Ko
Pha Ngan, 12-3-2008:Op zoek naar sanoek.
Aaaaaaaaah Thailand. Wat een opluchting. Begrijp ons niet verkeerd; India was fantastisch, maar het is soms zo overdonderend dat het je niet in kouwe kleren gaat zitten. Koud waren die kleren trouwens ook nog, want het was er in tijden niet zo koud geweest. Tijd dus voor een nieuwe bestemming, en waar kun je dan beter terecht dan in Thailand, het land van warmte en van:
sanoek.
Sanoek laat zich, net als ons woord 'gezellig', niet in een woord vatten. Het betekent zoiets als plezier, geluk, al met al een staat van het doorlopend naar je zin hebben. Thai zijn er ook uiterst bedreven in. Zelfs in het drukke Bangkok, met name 'ons' buurtje in
Banglamphu, sloffen de mensen lekker rustig door de straat, kletsen wat, eten wat van de tientallen eetstalletjes en lijken zich vooral niet al te druk te maken. Sanoek voert de boventoon. Als bezoeker ga je er ongemerkt snel in mee; Thailand is echt een land om het je naar de zin te maken. Het gaat ons dan niet om het plat vertier dat je er ook veel ziet. Thailand roept al snel een beeld op van foute tenten met trieste ouwe westerse mannen met nog triestere jonge Thaise meisjes of jongens; ook dat zie je er, maar daarbuiten is gelukkig veel moois te zien en te
beleven.Bangkok bijvoorbeeld is een wereld op zich. Je bent er met één been in het westen en met het andere been kun je in verschillende Aziatische buurten bezoeken. Zo is Chinatown een stad binnen een stad in Bangkok, met typisch Chinese zaakjes en restaurants waar je lekker dimsum eet. Shoppen kun je er tot je erbij neervalt. Slaag je niet in
één van de tientallen megawarenhuizen in het centrum, dan is er altijd nog de weekendmarkt. Daar heb je ook echt een heel weekend nodig om te zien wat allemaal te koop is. Maar zoals overal in Thailand: volop heerlijk eten zat en als je moe bent, laat je je vermoeide voeten lekker masseren. Uit bovenstaande blijkt: je hebt je draai en je sanoek zo gevonden.
 Op een iets kleinere schaal, maar ook net zo prettig, vind je dat in het noorden, rond Chiang
Mai. Een stad met een Wat (Thai voor tempel) op elke straathoek en met een heerlijk klimaat om lekker te vertoeven. Boven het vlakke Chiang Mai torent de Doi
Suthep: een heilige berg met op de top een van de heiligste tempels van het land: Wat Phra Tat Doi
Suthep. Nergens vind je een beter voorbeeld van hoe Thai ook de lol van hun boedhistische plicht inzien. In het middengedeelte wordt gebeden, Buddha geeerd en worden mensen door monniken gezegend. Erbuiten kun je van het uitzicht genieten, allerlei leuke dingen bekijken en een lekker bakkie doen bij de koffieshop en als je verveelt, kijk je naar een wedstrijdje Thai boksen op TV.
Chiang Mai is de springplank voor het bergachtige noorden. Hier zijn de inheemse bergvolken als
Lahu, Hmong, Karen (oa bekend van de 'Longnecks') gevestigd. De hoofdwegen zijn goed geasfalteerd; ideaal dus voor een motortrip van een paar dagen. Rugzakje achterop en de hort op, naar
Pai. Het begin was veelbelovend: prachtige vergezichten en leuke Thaise dorpjes onderweg met bergstammen alom. Na een halve dag echter bleek onze route toch niet helemaal voorzien van asfalt en zo hebben we een middagje offroad gereden,
wat niet meevalt met zijn tweeën op een bepakte wegmotor. De weg liep stijl omhoog of naar beneden en bestond uit losse stenen en aarde met diepe geulen, waardoor alleen stapvoets kon worden gereden.
 Het was jammer om Chiang Mai te moeten verlaten, maar het tropische strand lonkte. En wel dat Ko Pha
Ngan, in de Golf van Thailand, van waaraf dit verslag getypt is. Ko Pha Ngan is vooral beroemd, berucht beter van de
'full moon parties'. maar gelukkig is het eiland groot genoeg om ook stranden te hebben waar die feesten volkomen ongemerkt voorbijgaan. Ons strand valt met name op door het gebrek aan activiteit; een stemming die je snel genoeg overneemt en je ook na een onwelkome 'visa run' naar Birma (een dag varen en rijden om 5 minuten het land te verlaten voor een nieuw visum van 30 dagen) weer snel terugbrengt in de gelukkige staat van
sanoek.
Klik
hier voor het fotoverslag.
|
|
